歴史の始まり

泉州・堺に長く続いた
料理旅館「耳卯楼」

15世紀後半より日明貿易や南蛮貿易の舞台として栄えた泉州・堺。美々卯の前身である旧家の耳家はここで商いを営んでおり、宝暦元年（1751）頃には料理旅館「耳卯楼（みみうろう）」を開業しました。代々の当主は耳卯兵衛を名乗り、堺市立図書館には上中下三巻に及ぶ「堺耳家文書」が今も残されています。明治31年（1898）刊行の『日本全国商工人名録』にも耳卯楼の名が。人の行来が激しい堺の町で、人々においしいものを提供するのが耳家の役割でした。明治34年（1901）、耳家の四男坊として生まれたのが美々卯初代・平太郎。幼い頃に同じ堺で北前船を営む薩摩家に養子に入り、その後生家に戻り育ちました。

暖簾替え

大阪・道頓堀で始まった
蕎麦と小料理の店

江戸時代より続いた泉州・堺の料理旅館「耳卯楼」。ここの子息であった美々卯初代・平太郎がその後多くの料理店で修業を重ねた後に、妻のきくと共に大正14年（1925）、道頓堀のそばに開いた店が「美々卯」です。美々卯初代・平太郎24歳の時でした。当初はこだわりの蕎麦を軸に日本料理を展開していました。数寄者でもあった美々卯初代・平太郎は、多くの文人墨客、名料理人、芸能関係者や官界の人々からも愛され、次第に評判を集めるようになりました。昭和20年（1945）の大阪大空襲で店を焼失し、戦後早々に美々卯初代・平太郎が急逝という憂き目に遭いますが、残された家族が一丸となって、昭和21年（1946）に新しく本店（写真）を再開し、美々卯の次章が始まりました。

転機

名物「うどんすき」が
生まれた日

「美々卯といえばうどんすき」と思ってくださるお客様が多いのですが、美々卯初代・平太郎が大正14年に「美々卯」を開業した当初は、蕎麦処と銘打った日本料理店でした。風情あふれる和風建築の店舗内には工芸作品や日本画を飾り、器も食材も一級品を揃えた店構えで、美々卯初代・平太郎が懇意にしていた「吉兆」の創業者、湯木貞一氏や文豪の谷崎潤一郎をはじめ、多くのお客様にご支持をいただいておりました。名物のうどんすきは、創業から数年が経った昭和3年頃に美々卯初代・平太郎が考案したもの。忙しい日々の中で、創意工夫の精神に富んだ美々卯初代・平太郎が編み出した贅沢で新しいうどんの楽しみ方は、たちまち多くの食通の方々の評判となり、以来約100年にわたり愛されています。

発展

大阪から日本全国へ。
「うどんすき」を届け続けて

戦後、初代の長男である薩摩卯一が跡を継ぎ、美々卯は成長を続けました。昭和33年（1958）には会社組織に変更。就業規則第一条には「厳しい修業、鍛錬を経て、最高の芸術品を創り上げよう」と謳い、美々卯の味を世に伝えるべく地道に精進してまいりました。同時に大切にし続けているのが、料理の品質です。店舗数が増えて宅配商品でもお客様に美々卯の料理をお届けできるようになった今でも、驕ることなく、先人から受け継いだ味の遺産を未来に繋いでいくため日々を過ごしています。時代は移り、気候変動や流通スタイルも変化しました。工夫を凝らさなければ、変わらないおいしさをお届けし続けることはできません。長い歴史に恥じない未来を築いてまいります。

美々卯として100年

ようやく100年、まだ100年。
変わらないために変わり続ける

一つ、また一つ、大阪生まれの日本料理を作り続けてきた結果、美々卯として100年という節目を迎えることができました。その間、時代は昭和から平成、令和に移り、会社を一企業として押し上げることに尽力した三代目の薩摩和男を経て、現在は四代目の江口公浩が舵取りを任されています。美々卯の料理の味が変わったかというと、そんなことはありません。ただ、時代が変わりました。それは従業員や料理人たちの意識変化であり、地球気候の変動によって食材や生産者を取り巻く環境が変わったことでもあります。同じ手法を続けていては「変わらぬ美々卯」であり続けることはできません。原点を見つめ直し、私たちは変わり続けます。